Škoda Felicia, jeden z nejoblíbenějších českých kabrioletů všech dob, letos slaví 60 let od své světové premiéry. Z výrobní linky sjelo celkem 14 863 exemplářů, více než dvě třetiny produkce byly exportovány prakticky do celého světa.

V neděli 1. března 1959 se otevřely brány veletrhu v německém Lipsku. K magnetům československá expozice patřily nové modely osobních vozů Škoda, ve světové premiéře se zde představil atraktivní kabriolet Škoda Felicia. Zaslouženou pozornost vzbudil také na následném autosalonu v Ženevě (12. – 22. března) a od 4. dubna byly tři exempláře vozu Škoda Felicia úspěšně prezentovány na newyorském výstavišti Coliseum.

Uvedení do prodeje v USA, tehdy zemi s největší automobilovou produkcí na světě a zároveň s největším automobilovým trhem, bylo pro všechny značky otázkou prestiže. Předchůdcem mimořádně oblíbeného typu Škoda Felicia byl otevřený vůz Š 450 z roku 1957. Typové označení vyjadřovalo počet válců a výkon motoru, v daném případě 50 k (36,8 kW). Většina z celkem 1010 kusů kabrioletu Škoda 450, vyrobených do roku 1959, byla určena pro náročné světové trhy, včetně Velké Británie a USA.

Nástupcem se počátkem roku 1959 stal vůz se zvučným označením: Škoda Felicia. Výroba probíhala v závodě v Kvasinách, k významným technickým inovacím oproti typu Š 450 patřila nová přední náprava s vinutými pružinami namísto příčného listového pera, přenos vibrací z podvozku s centrálním páteřovým trámem do celokovové karoserie omezily masivnější pryžové silentbloky, přibyly i účinnější asymetrické světlomety. Kromě standardní textilní stahovací střechy nabídku doplnil laminátový hardtop, vážící pouhých 27 kg. V základním provedení měla Felicia pohotovostní/užitečnou hmotnost 930/300 kg, při rozvoru 2390 mm byla 4065 mm dlouhá. Kromě čtyř osob přepravila až 320 l zavazadel.

Řadový benzinový čtyřválec s ventilovým rozvodem OHV dával z objemu 1089 cm3 výkon 50 k (36,8 kW) při 5500 otáčkách, točivý moment 74,5 Nm byl dostupný již v 3500/min. Na patnáctipalcových pneumatikách kabriolet dosahoval rychlosti 130 km/h, průměrná spotřeba se pohybovala kolem 9 l na 100 km.